Fotostabilizatory mają różne funkcje ze względu na własne struktury i odmiany ., niektórzy mogą chronić, odbijać lub wchłaniać promienie ultrafioletowe i przekształcać je w nieszkodliwą energię cieplną; Niektóre mogą ugasić stan wzbudzony cząsteczek lub grup wzbudzonych promieniami ultrafioletowymi, zwracając je do stanu podstawowego, eliminując lub spowalniając możliwość reakcji fotoredoksox; Niektóre mogą uchwycić wolne rodniki generowane przez PhotoRoredox, zapobiegając w ten sposób reakcji wolnych rodników, które powodują starzenie się produktu i ochronę produktów przed uszkodzeniem ultrafioletowym .
W przemyśle skuteczne zapobieganie i opóźnienie fotografowania są w większości złożone z dwoma lub więcej fotostabilizatorami o różnych mechanizmach działania w celu wchłaniania promieni ultrafioletowych w różnych pasmach . może osiągnąć najlepszy efekt, że pojedynczy fotostabilizator nie może osiągnąć ., może osiągnąć .
Absorbator ultrafioletowy dodany do kosmetyków przeciwsłonecznych ma również mechanizm kremów przeciwsłonecznych oparty na rozproszeniu lub wchłanianiu promieni ultrafioletowych padających na powierzchni skóry, zapobiegając w ten sposób lub zmniejszając skórę z uszkodzenia ultrafioletowego .